“常德高腔”屬武陵戲（曾名湘劇、常德漢?。└?、昆、彈三大聲腔之一，主要流行于西洞庭區(qū)、武陵山系、辰水、沅水流域，遠(yuǎn)及鄂西南和黔東一帶，1986年更名為武陵戲。它是在本地原始祭祀歌舞等鄉(xiāng)土音樂(lè)基礎(chǔ)上，不斷吸收明代弋陽(yáng)腔、青陽(yáng)腔等早期戲曲聲腔而逐漸發(fā)展成熟的。

常德高腔有三十余種基本腔和七十余種曲牌，演唱形式有滾唱、幫腔等。其中幫腔受沅水船歌、扎排號(hào)子音調(diào)的影響較大，分人聲幫腔和樂(lè)器隨奏兩類(lèi)，人聲幫腔一唱眾和，樂(lè)器隨奏以大鑼、大鈸和嗩吶伴奏。其唱腔與本地方言緊密結(jié)合，并融入了大量本地巫腔、儺愿腔、漁鼓調(diào)的音樂(lè)素材，表現(xiàn)力很強(qiáng)。演唱時(shí)有本嗓、邊嗓、夾嗓、小嗓等多種表現(xiàn)方法。明代萬(wàn)歷至清代乾嘉年間是常德高腔最為興盛的時(shí)期，此后隨著彈腔南北路的興起而逐漸走向衰落?！都李^巾》《思凡》《奉雪梅吊孝》《楊八姐闖幽州》等是常德高腔中的代表性劇目，解放后又出現(xiàn)了《帥印重掌天波府》等新編高腔戲。

解放后，在常德市委市政府的高度重視和大力支持下，注重人才培養(yǎng)與傳承，加強(qiáng)優(yōu)秀傳統(tǒng)劇目的保護(hù)和展示，致力新劇目的打造和創(chuàng)新，使這一古老的地方特色劇種得以前行。1954年，常德市文化主管部門(mén)舉辦高腔學(xué)習(xí)班，挖掘傳統(tǒng)劇本二十余個(gè)并恢復(fù)上演了其中的少數(shù)劇目，使幾近消亡的常德高腔重新萌發(fā)了生機(jī)。常德高腔為常德地域文化的有機(jī)載體，為研究地方戲曲聲腔的流播衍變提供了鮮活的材料。2004年，常德漢劇院新編大型歷史劇《紫蘇傳》進(jìn)京演出，并一舉奪得梅花獎(jiǎng)。

2006年，“常德高腔”被列入第一批“國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項(xiàng)目名錄”。

來(lái)源：湖南省文化館 常德市文化館 湖南文理學(xué)院報(bào)

手繪/資料整理：湯雅茜